FUTEBOL. Ο Βραζιλιάνικος τρόπος ζωής

Πρόλογος: Αντώνης Πανούτσος

Από τον μάγο Πελέ και τον "στραβοκάνη άγγελο" Γκαρίνσα έως τον σύγχρονο σταρ των γηπέδων Ρονάλντο. Από τον μοιραίο τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Ουρουγάη το 1950 έως τους ανεπανάληπτους θριάμβους της Σελεσάο. Από τα πιτσιρίκια που παίζουν ξυπόλητα στις παραλίες έως τις οργανωμένες ομάδες. Από το κλασικό ποδόσφαιρο έως τα "αποπαίδια" του, όπως το futsal και το ότομπολ. Από τις κατάμεστες κερκίδες του Μαρακανά στα γήπεδα όλου του κόσμου. Τι εννοούν οι Βραζιλιάνοι όταν λένε, με σοβινισμό, ότι ζουν στη χώρα του ποδοσφαίρου; Football, Fussball, Futebol, Calcio, Ποδόσφαιρο... Σε όποια γλώσσα κι αν το πει κανείς, είναι το δημοφιλέστερο σπορ παγκοσμίως. Στη Βραζιλία, όμως, δεν είναι απλώς δημοφιλές:είναι τρόπος ζωής. Είναι το άθλημα που ενώνει τη χώρα και δείχνει το μεγαλείο της. Μαζί με τη θρησκεία και το καρναβάλι σχηματίζει την Αγία Τριάδα της βραζιλιάνικης λαϊκής κουλτούρας. Πώς αυτό το <<βίαιο βρετανικό σπορ>> που έφτασε εκεί το 1894 κατάφερε να γίνει το ισχυρότερο σύμβολο της βραζιλιάνικης κοινωνίας; Ο Βρετανός Άλεξ Μπέλος, τοπικός ανταποκριτής της εφημερίδας Guardian, προσπάθησε να εξηγήσει το φαινόμενο. Από τα μέσα του 2000 ξεκίνησε μια μεγάλη έρευνα που κράτησε για ένα χρόνο. Χωρίς να βγει από τα σύνορα, διένυσε με το αεροπλάνο απόσταση ίση με την περιφέρεια της Γης. Πήρε συνεντεύξεις από εκατοντάδες ανθρώπους:από τους <<συνήθεις υπόπτους>> - νυν και πρώην παίκτες, προέδρους ομάδων, διαιτητές, κυνηγούς ταλέντων, φιλάθλους - έως ιερείς, τραβεστί, μουσικούς, μέλη ινδιάνικων φυλών και διαγωνιζόμενες σε καλλιστεία. Το αποτέλεσμα της έρευνας αυτής είναι ένα πρωτότυπο πορτρέτο της μεγαλύτερης χώρας της Λατινικής Αμερικής μέσα από το πάθος της όχι απλώς για ένα ωραίο παιχνίδι, αλλά για το <<ποδόσφαιρο- τέχνη>>, όπως το ονομάζουν οι Βραζιλιάνοι.