«Από πού έρχομαι;» «Πού πηγαίνω;». Από τότε που υπάρχει, ο άνθρωπος προσπαθεί ν’ απαντήσει σ’ αυτά τα δύο θεμελιώδη ερωτήματα. Έφτιαξε μύθους για να διηγείται την προέλευση και οράματα για να βρει τον προορισμό του.
Ο συγγραφέας εξετάζει πρώτα τη σημασία του μύθου κα του σκοπού σε διαφορετικά πολιτιστικά πλαίσια: «πρωτόγονο» κόσμο, Αρχαία Ελλάδα, Ιουδαιο-Χριστιανισμό, «μοντέρνα» σκέψη, και μετα-μοντερνισμό.
Στη συνέχεια, δείχνει τη χρησιμότητα και τη συμπληρωματικότητα σήμερα αυτών των δύο σημείων αναφοράς, τόσο για τον ειδικό που μελετά και επεμβαίνει πάνω στα ανθρώπινα συστήματα (άτομο, οικογένειες, επιχειρήσεις κ.τ.λ.), όσο και γι’ αυτόν που προσπαθεί να καταλάβει καλύτερα τον εαυτό του.
Σήμερα, ο καθένας από μας πρέπει να αναζητήσει τις δικές του ρίζες για να βρει το δικό σκοπό ζωής. Πράγματι, όταν θα ξέρεις «από πού έρχεσαι», τότε θα ξέρεις και «πού πας».
Το βιβλίο πραγματεύεται το επίκαιρο θέμα της αναζήτησης της προέλευσης και αποτελεί μια ιδιαίτερα σημαντική συμβολή στη σύγχρονη κοινωνική έρευνα. Θεμελιωμένο στις πλέον προωθη¬μένες επιστημονικές θεωρήσεις μεταδίδει το αισιόδοξο μήνυμα ότι ο άνθρωπος δεν έχασε την ικανότητά του να αυτοπροσδιορίζεται και να αυτοκατευθύνεται, αλλά ότι δυσκολεύεται λόγω της γενικής ασάφειας που επικρατεί στην εποχή μας.
Ο Πατρίκ Τομασέν μάς προσφέρει μια πανοραμική εικόνα της πορείας των ανθρώπινων κοινωνιών, που ξεκινά με την παραδοσιακή αντίληψη του κόσμου και καταλήγει στις προσωπικές και συλλογικές κατασκευές της πραγματικότητας του σύγχρονου ανθρώπου, που δίνουν ταυτότητα και προορισμό σε άτομα, οικογένειες και κοινωνικές ομάδες. Μάς δείχνει ότι οι δεσμοί με τις ρίζες μας αποτελούν θεμελιακό στοιχείο της ταυτότητας που προσδιορίζει το νόημα της ύπαρξης τόσο σε προσωπικό όσο και σε συλλογικό επίπεδο.
Η εσωτερική συγκρότηση και η συνοχή ατόμων και κοινωνικών ομάδων είναι εφικτή μόνο μέσα από τη δημιουργία κοινών βιωμένων αυτοαναφορικών αναπαραστάσεων που διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη και την πορεία τους.